Zondag

We kregen de geest, en reden om 09.00 uur op de snelweg onderweg naar Parijs. Ik wil Mona (Lisa) zien in het Louvre, en zondag lijkt ons een rustige dag. En inderdaad, de snelweg is heel rustig. Zo rustig dat we het aandurven om verder door te rijden waardoor we op de beruchte binnenste periferic uitkomen. Die waarover iedereen altijd verteld dat het zo druk is en een hel om te rijden. Viel mee, ook hier was het heel rustig.

We besloten af te slaan toen ik het bordje van de Metro zag, wat we gevolgd hebben tot we bij een grote rotonde kwamen waar de metro leek te zijn. Daar maar eens op zoek naar een parkeerplekje wat we eigenlijk meteen vonden bij een klein parkje waar een oudere meneer op een bankje zat. Die bleek goed engels te spreken, dus op onze vraag hoe bij het Louvre te komen gaf hij ons de tip om bus 71 te nemen, die kwam daar langs en deed er maar 10 minuten over. Nu nog het parkeerprobleem oplossen. Bleek ons parkeerplekje gratis te zijn op zondag. Helemaal goed.
Bus 71 vertrok vanaf de rotonde en kwam al met 5 minuten. En reed ons ook nog langs de Eiffeltoren. Kan niet beter. Bij de ingang van het Louvre stond een kraampje met broodjes, dus onze lunch was bij deze ook geregeld. En naar binnen gaan ging ook soepel. Iedereen stond in de rij bij de ene kassa, dus wij zijn maar door gelopen naar de kassa verder op waar niemand stond. Leek ons makkelijk. Waarna we snel op weg konden naar Mona.
En wat is Mona klein, en wat staan er veel mensen voor haar in de rij. Wel jammer, want ik had graag eens goed gekeken hoe ze nu eigenlijk in elkaar gekladdert is. Maar dat was helaas niet mogelijk door de grote mensen massa.
Gelukkig was er nog veel meer moois te zien daar in het Louvre. We hebben oa. een lange gang van een paar 100 mtr, of misschien wel 1 km met schilderijen over het geloof bekeken. En dan is het handig om Patrick bij je te hebben daar hij een grondige Bijbelkennis heeft. Dat is leuk kijken naar een schilderij als je het verhaal erbij kent.
Uiteindelijk nog even naar de Hollandse meesters geweest, maar na een paar uur dollen door zo’n enorm gebouw waren we moe. In de kelder bleek een tentoonstelling over de geschiedenis van het Louvre te zijn, incl. een wandeling langs de originele fundamenten van het oorspronkelijke gebouw. Het is begonnen als burcht, waarna het steeds iets groter werd. Het heeft nu nog de oorspronkelijke grote, alleen een gang, de gang die de tuin moet afsluiten, is er niet meer. Het voordeel daarvan is dat je nu vanuit het Louvre de Eiffeltoren kunt zien. Het werd niet duidelijk hoe die gang is gesneuveld.
We zijn weer op de bus terug gestapt na een muffin en een ijsje bij Haagendasz, konden nog even kijken naar de Eiffeltoren, en besloten bij terugkomst maar even te eten in de McDonalds. Het was tenslotte nog geen 19.00 uur en dan vindt je geen open restaurant in Parijs. En langer blijven als nodig is wilde we ook niet. In een stad slapen is volgens ons geen goed idee.

Na het eten hebben we gereden tot tegen zonsondergang, waardoor we Lille nog die avond bereikt hebben. Even voor Lille hebben we een plekje gevonden om te parkeren, zodat we de volgende ochtend makkelijk door konden rijden naar Oostende, ons volgende doel.

Zaterdag

Het is tenslotte vakantie, en waar vindt je nou zo’n prettig en rustig plekje met alles in de buurt wat je nodig hebt? We hebben dus besloten om alleen even naar de supermarkt te rijden voor bbq-benodigtheden, en de rest van de dag en nog een nacht op de camping door te brengen.

Vrijdag

Vandaag rustig aan gedaan. Eerst op ons gemak in Caen rond gekeken. Patrick wilde meer weten over het leven en werk van Willem de Veroveraar. Maar ondanks dat de stad trots is op het feit dat hij Caen als hoofdstad gebruikte, is er weinig te leren over hem. Wel bleek het kasteel de burcht van Willem te zijn, die nu vrij toegankelijk is en waar diverse soorten musea in huizen.
Daarnaast hebben ze een wandelroute door de stad waardoor je langs alle interessante of geschiedkundige hoogtepunten komt. Blijkt dat de burcht aan de ene kant een klooster voor nonnen heeft, gesticht door zijn vrouw, en aan de andere kant een klooster voor monniken, gesticht door hem zelf. Natuurlijk hadden de monniken een groter gebouw, en vooral een grotere kerk, waarin Willem prominent begraven ligt. Beide hebben we uitgebreid bekeken en waren erg mooi.
Caen beschikt over een jachthaven voor pleziervaartuigen midden in de stad. Hier hadden wij een uitstekende plek gevonden om te parkeren als we in de stad wilde zijn. Aan het eind van de middag bleek bij terugkomst dat ze bezig waren een markt op te bouwen voor kunstnijverheid. Daar hebben we dus ook nog even vertoeft, waarna het laat genoeg was om te eten.

Ondanks dat het niet extreem heet is, waren we toch wel toe aan een douche. Helaas hebben we geen zwembad kunnen vinden, maar wel een folder met alle campings in de directe omgeving van Caen. Blijkt dat ook hier het fenomeen boerencampings is doorgedrongen. En we konden het opgegeven adres nog vinden ook. Daar aangekomen hebben we ons gemeld bij de aardige bewoners waarna we een plekje kregen toegewezen en konden douchen, gratis. En dat voor €10,- per nacht alles bij elkaar. Perfect.

Donderdag

Toch maar de wekker gezet, daar we al om 09.00 uur verwacht werden. De bakker bleek open en in het bezit van bruinbrood, dus waren we op tijd aanwezig om met de gids op pad te gaan.

Samen met nog een Nederlander, een Australiër en een Amerikaan, heeft de gids ons rond gereden langs de hoogtepunten van D-day. Bij komend voordeel was dat je meteen de omgeving te zien krijgt. Normandie blijkt erg leuk en een aanrader voor vakantie. Aardige mensen ook, en een ontspannen omgeving. Het doet ons aan Engeland denken, wat natuurlijk niet zo gek is daar Normandie een tijd onderdeel van Engeland is geweest onder de fransman Willem de Veroveraar.
Uiteindelijk zijn we wezen kijken naar de plek waar nog steeds pontons in het water liggen die gebruikt zijn op D-day. We hebben de Amerikaanse begraafplaats gezien die aan een belangrijke landingsplaats ligt. En zijn op Pont du Hock geweest waar alle kraters intact zijn gelaten na al dat oorlogs-geweld. Ik had niet verwacht dat die zo diep zijn, en realiseerde me daar hoe gelukkig ik ben dat ik dat niet wist. Tijdens deze toer hebben we heel veel geschiedenis geleerd over de dag van uitvoering en de dagen er na.
De middag hebben we door gebracht in het museum. Groots op gezet. Modern en informatief. Een echte aanrader. Alhoewel ik uiteindelijk al dat geweld zat werd en eerder naar buiten ben gegaan om lekker in mijn boek te lezen. Patrick echter hebben ze er om 19.00 uur uit moeten schoppen, zo geïnteresseerd is hij.

Woensdag

Even de hele dag doorrijden. Valt niet mee, maar het regent toch. En dan zijn we maar op de plaats van bestemming. Via de tolwegen (handig, die creditcard) waren we al rond 16.00 uur in Caen, Normandie, Frankrijk. Een goede start locatie voor de oorlogsmonumenten. Meteen maar naar het VVV, dan kunnen we de volgende dag alles gaan bekijken. Bleek dat er in Caen een belangrijk museum zit waar vandaan je met een gids in een halve dag de belangrijkste locaties kunt bekijken. En ze hadden nog plaats voor de volgende ochtend.

Meteen maar gevraagd waar we konden slapen. Bleek dat er veel campers bij het museum slapen omdat dat ook in een park ligt. En op loop afstand een bakker die vroeg genoeg open is. Dat meisje heeft ons dus heel goed geholpen.

Dinsdag

Alles hebben we op ons gemakkie ingepakt gisteren. Veel hebben we niet nodig, want we gaan maar een week. Dus nadat we wakker zijn geworden en gegeten hebben, kunnen we op pad. De eerste stop is Den Bosch, voor de tentoonstelling van Ans Markus. Patrick kreeg een pasje om naar het museumcafetaria te gaan (hij had speciaal voor dat doel een boek mee genomen, en heeft zichzelf aldaar getrakteerd op een bosche bol), zodat ik op mijn gemak rond kon lopen. Als leuke extra bleek er een kleine tentoonstelling van Gurt Swanenberg http://www.gurtswanenberg.com/ te zijn.

Hij verzamelt opgezette insecten en andere beesten. De insecten worden geschilderd als een biologische schildering, en heel subtiel aangepast aan de moderne tijd. Heel interessant. Daarna kwam ik op de tentoonstelling van Ans Markus waar een heleboel werk hing van haar wat ik nog niet gezien had. Verder vertoonde ze een film waarin ze uitlegt wat haar drijfveer is en hoe werken tot stand komen. Wat mij betreft was dit museumbezoek een uitstekend tijdverdrijf.
Daarna zijn we nog even de stad ingelopen. Op het plein bij de kerk hadden ze met tenten allerlei vermaak ingericht. Erg gezellig. We hebben nog wat boeken gekocht (kan er ook niets aan doen, er zit daar zo’n goede boekwinkel… veel te verleidelijk). Vervolgens hebben we gegeten bij een restaurant waar ze een 3-gangen verrassing menu serveerde. Uitmuntend en heel gezellig, helaas ben ik de naam van het restaurant vergeten. Het zit in het kleine straatje naast Perry Sport.
Uiteindelijk zijn we toch maar weer op pad gegaan. Over de snelweg naar Antwerpen. Volgens de kaart was er de 2e afslag over de grens een landelijke omgeving. En inderdaad, we hebben een uitstekend plekje gevonden om te parkeren en de nacht door te brengen.

We gaan naar Frankrijk

Goed gepland. Een weekeind stralend mooi weer, en daar hebben we heerlijk ontspannen van kunnen genieten op onze eigen werft. Het plan was op maandag vertrekken, maar de zaterdagavond met vrienden was zo gezellig, dat we zondag maar weer even uitgerust hebben, ipv ingepakt. En dinsdag vertrekken is ook goed, het is tenslotte vakantie. Via e-mail kregen we het bericht dat we toegangskaartjes hadden gewonnen voor een kennismuseum in Oostende, Belgie, genaamd Earth Explorer. Verder wilde Patrick graag naar Normandie om de overblijfselen en de musea van D-day te bekijken. En ik wilde graag naar de tentoonstelling van Ans Markus in Den Bosch. En als we toch min of meer in de buurt van Parijs zijn, wil ik wel naar het Louvre. Daar ben ik al een aantal keer langs en om heen gelopen, maar nog nooit er in geweest. Dat is dus een goed plan alles bij elkaar, wat we gaan uitvoeren.